La Rioja Phần 1: Biên Niên Sử Của Những Chai Rượu Vang Hảo Hạng

Rioja

Rioja, nằm ở miền Bắc Tây Ban Nha, là vùng rượu vang nổi tiếng nhất của quốc gia này, đặc biệt với các loại rượu vang đỏ từ nho Tempranillo và Garnacha. Với lịch sử sản xuất rượu vang kéo dài từ thời La Mã và được tôn vinh bởi các danh hiệu DO năm 1933 và DOCa năm 1991, Rioja không chỉ là biểu tượng của chất lượng mà còn là biểu tượng của truyền thống. Các vườn nho trải dài theo dòng sông Ebro, giữa các thị trấn Haro và Alfaro, tạo nên cảnh quan tuyệt đẹp và sản phẩm rượu vang đậm đà hương vị, kết hợp hoàn hảo giữa thùng gỗ sồi và sự tinh tế của vùng đất này.

Lịch sử 

Rioja, nằm ở miền Bắc Tây Ban Nha, nổi tiếng với rượu vang đỏ từ nho Tempranillo và Garnacha, được ủ trong thùng gỗ sồi. Đây là vùng rượu vang hàng đầu của Tây Ban Nha, với lịch sử sản xuất kéo dài từ thời La Mã. Rioja được trao tặng danh hiệu DO vào năm 1933 và nâng cấp lên DOCa vào năm 1991. Sản xuất rượu vang phát triển mạnh mẽ từ năm 200 trước Công nguyên, nhưng chậm lại trong thời kỳ người Moor chiếm đóng. Từ thế kỷ 16, sản xuất phát triển ổn định và nhận được sự thúc đẩy lớn vào cuối thế kỷ 19 khi các vườn nho của Pháp bị tàn phá bởi bệnh mốc và phylloxera. Mối liên hệ với Pháp giúp Rioja gắn bó mật thiết với thùng gỗ sồi trở một phần không thể thiếu trong phong cách rượu vang của vùng. Năm 1901, phylloxera tàn phá các vườn nho của Rioja, nhưng ngành công nghiệp này hồi sinh vào những năm 1970 nhờ sự trợ giúp từ nước ngoài.

Rượu vang 

Rioja Blanco chiếm 7-8% sản lượng hàng năm, danh mục này thường bị lu mờ bởi rượu vang đỏ. Trước đây, nho trắng chính là Malvasia, nhưng nay Viura (Macabeo) và Chardonnay được ưa chuộng hơn, tạo phong cách rượu trắng nhẹ và tươi mới. Ngoài Tempranillo và Garnacha, rượu vang đỏ Rioja còn sử dụng Graciano và Mazuelo, với một số nhà máy thêm Cabernet Sauvignon. Nho trắng ít được trồng rộng rãi.

Viura (Macabeo) là nho trắng chủ đạo, cùng với Garnacha Blanca, Tempranillo Blanco, Maturana Blanca, Verdejo và Sauvignon Blanc. Có cuộc tranh luận liệu nên tập trung vào giống nho quốc tế hay Viura.

Rượu vang hồng chiếm 5% doanh số và sản lượng đang tăng. Rioja cũng sản xuất rượu vang sủi bọt.

Địa lý

Vùng rượu vang Rioja chủ yếu nằm trong khu vực hành chính La Rioja, nơi dòng sông Rio Oja chảy qua. Tuy nhiên, các vườn nho phía bắc của nó nằm trong Navarra và Pais Vasco (xứ Basque). Vùng này được phân định chủ yếu bởi các đặc điểm địa lý, trong đó quan trọng nhất là sông Ebro và các dãy núi Sierra de la Demanda và Sierra de Cantabria.

Dãy núi Cantabrian, nằm phía bắc và tây của Rioja, bảo vệ vùng này khỏi ảnh hưởng lạnh và ẩm ướt của Đại Tây Dương. Đây là yếu tố quan trọng trong khí hậu địa phương, ấm hơn và khô hơn nhiều so với phía bắc. Đất của vùng này thay đổi từ nơi này sang nơi khác, với những loại tốt nhất chứa hàm lượng đá vôi cao.

Tiểu vùng

Rioja Alta

Rioja Alta là phần phía tây của Rioja. Như tên gọi cho thấy, các vườn nho được đặt ở độ cao hơn so với Rioja Baja trước đây. Đất ở đây có nhiều đất sét, sắt và các yếu tố phù sa, ít đá vôi hơn so với Alavesa lân cận. Các loại rượu vang từ vùng này thường được coi là thanh lịch với độ axit cân bằng.

Rioja Alavesa

Rioja Alavesa bao gồm hai khu vực đất liền kề với Rioja Alta. Mặc dù cả hai đều nằm trong khu vực Rioja DOCa, chúng không thuộc La Rioja, mà thuộc tỉnh Alava của xứ Basque. Các vườn nho được đặt ở độ cao tương tự như Rioja Alta và khí hậu tổng thể cũng giống nhau. Đất ở đây có nhiều đá vôi hơn so với Rioja Alta và các loại rượu vang có thể có độ axit cao hơn.

Rioja Oriental

Rioja Oriental (trước đây là Rioja Baja) là phần phía đông của vùng Rioja. Khí hậu ở đây bị ảnh hưởng mạnh mẽ hơn bởi Địa Trung Hải. Khô hơn và ấm hơn so với hai vùng khác, vùng này nhấn mạnh hơn vào Garnacha. Các loại rượu vang từ vùng này có thể có độ đậm cao hơn so với các vùng khác.

Các phân hạng ủ rượu

Hệ thống phân loại truyền thống của Rioja dựa trên thời gian ủ (với chất lượng được ngụ ý) đã ảnh hưởng đến các vùng khác của Tây Ban Nha. Các từ Crianza và Reserva đôi khi xuất hiện trên chai rượu ở Nam Mỹ mặc dù không có khung pháp lý nào được áp dụng.

Joven

Rượu vang Joven của Rioja dành cho tiêu thụ trong vòng hai năm kể từ khi thu hoạch. Chúng dành ít hoặc không dành thời gian ủ trong thùng gỗ sồi – "jóven" là tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là "trẻ". Hạng mục này cũng có thể bao gồm các loại rượu vang đã trải qua quá trình ủ, nhưng vì lý do nào đó không đạt được các chứng nhận cho các hạng mục cao hơn.

Rượu vang Campo Viejo Tempranillo Joven

Crianza

Rượu vang đỏ Crianza được ủ ít nhất một năm trong thùng gỗ sồi và một năm trong chai. Chúng được phát hành vào năm thứ ba. Rượu vang trắng Crianza cũng phải được ủ trong hai năm nhưng chỉ cần sáu tháng trong thùng.

Rượu vang Marqués de Riscal Rioja Crianza

Reserva

Rượu vang đỏ Reserva được ủ ít nhất một năm trong thùng gỗ sồi. Chúng không thể ra thị trường cho đến khi đạt đủ ba năm sau khi thu hoạch. Rượu vang trắng Reserva chỉ cần ủ sáu tháng trong ba năm trong thùng.

Rượu vang La Rioja Alta Viña Alberdi Reserva

Gran Reserva

Rượu vang đỏ Gran Reserva trải qua tổng cộng năm năm ủ với ít nhất hai năm trong thùng gỗ sồi. Rượu vang trắng Gran Reserva phải được ủ ít nhất bốn năm, với tối thiểu 12 tháng trong thùng.

Rượu vang Bodegas Muga Prado Enea Gran Reserva

Quy tắc đối với rượu vang hồng giống như đối với rượu vang trắng. Tuy nhiên, rượu vang hồng không phải Joven thậm chí còn ít phổ biến hơn so với các phiên bản blanco.

Nhiều nhà máy rượu hiện sản xuất một loại rượu vang siêu cao cấp được ủ hoàn toàn trong gỗ sồi Pháp, theo phong cách hiện đại hơn và có lẽ mang tính quốc tế hơn. Vì những loại rượu này thường là đắt nhất trong danh mục, nhưng chỉ có thể đủ tiêu chuẩn là Crianza hoặc Reserva, chúng hiếm khi được tiếp thị với sự nhấn mạnh vào phân loại ủ rượu.

Nguồn: Wine-Searcher