California Phần 1: Thiên đường rượu vang say đắm mọi giác quan

Vùng California

Ngành sản xuất rượu vang California bắt đầu từ năm 1680 khi các nhà truyền giáo Tây Ban Nha trồng nho để làm rượu cho các nghi lễ tôn giáo. Năm 1770, Cha Junípero Serra trồng vườn nho đầu tiên tại Mission San Juan Capistrano, khởi đầu truyền thống trồng nho và sản xuất rượu vang tại California.

Khí Hậu và Địa Lý

California có địa chất và khí hậu rất đa dạng, với các vùng rượu vang chủ yếu nằm giữa bờ biển Thái Bình Dương và Thung lũng Trung tâm. Các vịnh lớn như San Francisco và Monterey mang lại gió mát và sương mù giúp cân bằng nhiệt độ. Lượng mưa hàng năm thay đổi từ 13 đến 45 inch. Mặc dù có nguy cơ hạn hán và sương giá, các biện pháp như sử dụng máy quạt gió và hệ thống phun nước giúp bảo vệ cây nho.

Trồng Nho và Sản Xuất Rượu Vang

California có hơn 427.000 mẫu Anh trồng nho, với 147 khu vực rượu vang Mỹ (AVAs) nổi tiếng như Napa, Sonoma và Central Valley. Bốn khu vực chính là North Coast, Central Coast, South Coast và Central Valley. Các nhà sản xuất rượu vang sử dụng nhiều biện pháp để kiểm soát điều kiện trồng nho và sản xuất rượu vang chất lượng cao.

Các vùng rượu vang

1. North Coast – Bao gồm hầu hết khu vực North Coast, California, phía bắc vịnh San Francisco. Khu vực AVA North Coast lớn bao phủ phần lớn khu vực này. Các vùng rượu vang nổi bật bao gồm quận Napa và quận Sonoma cùng với các AVAs bên trong chúng. Quận Mendocino và quận Lake cũng nằm trong khu vực này.

2. Central Coast – Bao gồm hầu hết khu vực Central Coast của California, bao gồm cả khu vực xung quanh vịnh San Francisco kéo dài về phía nam qua các quận lịch sử Monterey, San Luis Obispo và Santa Barbara. Khu vực AVA Central Coast rộng lớn bao trùm khu vực này. Các vùng rượu vang nổi bật trong khu vực này bao gồm Livermore Valley AVA, Santa Clara Valley AVA, San Francisco Bay AVA, Santa Cruz Mountains AVA, Monterey AVA, Paso Robles AVA, SLO Coast AVA, Santa Maria Valley AVA và Santa Ynez Valley AVA.

3. South Coast – Bao gồm một phần của miền Nam California, cụ thể là các khu vực ven biển phía nam Los Angeles đến biên giới với Mexico. Các vùng rượu vang nổi bật trong khu vực này bao gồm Temecula Valley AVA, Antelope Valley/Leona Valley AVA, San Pasqual Valley AVA và Ramona Valley AVA. Các nhà sản xuất rượu vang địa phương trong khu vực San Luis Rey đang trong quá trình đề xuất để thành lập một khu vực rượu vang cụ thể cho vùng đó.

4. Central Valley – Bao gồm Thung lũng Trung tâm của California và khu vực AVA Sierra Foothills. Các vùng rượu vang nổi bật trong khu vực này bao gồm Lodi và Squaw Valley-Miramonte AVAs.

Các Giống Nho Đặc Trưng

Các giống nho đỏ

Cabernet Sauvignon: Rượu vang đậm đà, phong phú với hương vị của trái cây đen như quả lý chua đen và anh đào đen, kèm theo hương vị của gỗ sồi và vani.

Merlot: Rượu vang mềm mại, dễ uống với hương vị của quả mận và anh đào, kèm theo một chút hương vị của sô cô la và cỏ khô.

Pinot Noir: Rượu vang tinh tế, nhẹ nhàng với hương vị của quả anh đào, dâu tây và một chút hương vị của đất.

Syrah: Rượu vang mạnh mẽ, đậm đà với hương vị của quả mâm xôi, hạt tiêu đen và thịt xông khói.

Zinfandel: Rượu vang đậm đà với hương vị của quả mâm xôi, anh đào đen và gia vị, thường có độ cồn cao.

Các giống nho trắng:

Chardonnay: Rượu vang trắng toàn thân với hương vị của táo xanh, lê, và một chút bơ, vani từ quá trình ủ trong thùng gỗ sồi.

Sauvignon Blanc: Rượu vang trắng tươi mát với hương vị của quả chanh, bưởi, và cỏ tươi, đôi khi có một chút hương vị của gỗ sồi.

Chenin Blanc: Rượu vang trắng nhẹ nhàng với hương vị của quả táo, lê, và mật ong, có độ chua cân bằng.

Pinot Gris: Rượu vang trắng nhẹ nhàng với hương vị của quả lê, táo, và một chút gia vị.

Riesling: Rượu vang trắng có độ chua cao với hương vị của quả chanh, bưởi, và mật ong, có thể có chút hương vị khoáng chất.

Phong Cách Rượu Vang Mới

Rượu vang California chủ yếu theo phong cách Thế Giới Mới, thiên về trái cây, đơn giản hơn so với phong cách Cựu Thế Giới. Thời tiết ấm áp cho phép sử dụng trái cây chín, tạo ra rượu vang có nồng độ cồn cao hơn (trên 13,5%).

Rượu Vang Sủi Bọt và Tráng Miệng

Rượu Vang Sủi Bọt: Bắt nguồn từ Sonoma. Ngày nay, hầu hết rượu vang sủi bọt của California được làm từ các giống nho giống như ở Champagne: Chardonnay, Pinot noir và một số Pinot Meunier. Một số nhà máy rượu cũng sử dụng Pinot blanc, Chenin blanc và French Colombard. Phong cách rõ ràng hương trái cây, không bắt chước Champagne. Các nhà sản xuất chất lượng cao vẫn sử dụng phương pháp champenoise (hoặc phương pháp truyền thống) trong khi một số nhà sản xuất giá rẻ, như thương hiệu Andre của Gallo hoặc Cook's của Constellation Brands, sẽ sử dụng phương pháp Charma. 

Rượu Vang Tráng Miệng: Chất lượng cải thiện từ những năm 1960. Rượu botrytized từ Sauvignon Blanc, Sémillon. Late Harvest từ Riesling. Rượu vang theo phong cách cảng từ nho Bồ Đào Nha và Zinfandel, Petite Sirah.

Nguồn: Wikipedia