Central Otago Phần 2: Vùng Đất Rượu Vang Lạnh Nhất Của New Zealand

Khu vực sản xuất rượu Central Otago là một chỉ dẫn địa lý ở đảo Nam của New Zealand và là khu vực trồng nho để sản xuất rượu thương mại nằm ở phía nam nhất trên thế giới. Trong khi Central Otago nổi tiếng nhất với Pinot Noir, nhiều giống nho làm rượu trắng cũng rất phổ biến.

Lịch sử 

Sự chiếm đóng đáng kể của người châu Âu ở khu vực này bắt đầu với Cuộc khai thác vàng Otago vào những năm 1860. Người thợ đào vàng nhập cư người Pháp Jean Desire Feraud đã sớm bắt đầu trồng nho và thực hiện việc sản xuất rượu quy mô nhỏ, thậm chí giành được huy chương trong các cuộc thi rượu của Úc. Vào cuối thế kỷ 19, chính phủ New Zealand đã thuê Romeo Bragato để khảo sát đất nước. Mặc dù những thử nghiệm ban đầu cho thấy tiềm năng trồng nho của khu vực, ngành công nghiệp rượu không tồn tại lâu dài dưới hình thức thương mại.

Từ những năm 1950 đến cuối những năm 1970, đã có nhiều cuộc thử nghiệm trồng nho quy mô nhỏ do các cá nhân tư nhân và dưới sự giám sát của Bộ Nông nghiệp New Zealand thực hiện. Đến năm 1980, đã tích lũy đủ kinh nghiệm và sự tự tin để bắt đầu trồng nho thương mại.

Việc trồng nho và sản xuất rượu vẫn còn ít cho đến giữa những năm 1990, khi ngành công nghiệp bắt đầu mở rộng nhanh chóng. Vào năm 1996, theo thống kê của New Zealand Winegrowers, khu vực Central Otago chỉ có 11 nhà máy rượu, chiếm 4,6% tổng số của cả nước. Đến năm 2020, con số này đã tăng lên 133 nhà máy rượu và 18,5%. Trong cùng khoảng thời gian đó, diện tích trồng nho đã tăng từ 92 lên 1.930 hecta, gấp hơn hai mươi lần. Phản ánh sự mở rộng nhanh chóng này, thời gian dài từ khi trồng nho đến khi đưa vào sản xuất, và sự chú trọng của Central Otago vào rượu chất lượng hơn là rượu số lượng lớn, sản lượng rượu thực tế chỉ chiếm 0,5% (376 tấn) tổng sản lượng rượu của New Zealand vào năm 1996, tăng lên 3,0% (11.868 tấn) vào năm 2019.

Khí hậu và đất đai

Ở độ cao khoảng 300 mét, các vườn nho của Central Otago được bảo vệ khỏi khí hậu đại dương đặc trưng của New Zealand bởi những dãy núi cao lên tới 3.700 mét. Vì vậy, khu vực này có vùng khí hậu lục địa thực sự duy nhất ở New Zealand, với sự biến động nhiệt độ lớn cả trong ngày và theo mùa. Lượng mưa trung bình khoảng 375–600 milimet: mùa hè nóng và tương đối khô, thường kèm theo gió Nor'wester; mùa thu ngắn, mát mẻ và có nắng; và mùa đông lạnh, với lượng tuyết rơi đáng kể. Sương giá nặng là phổ biến trong suốt mùa đông và thực tế, sương giá có thể xảy ra bất cứ lúc nào từ tháng Ba đến tháng Mười Một. Một trong những khu vực trồng nho ấm áp nhất của Central Otago có thể được tìm thấy ngay phía bắc khu vực Lowburn Inlet.

Sự tương phản khí hậu giữa Central Otago và các vùng sản xuất rượu ẩm ướt, ấm hơn ở Đảo Bắc có thể được minh họa qua sự khác biệt về thời gian thu hoạch nho. Ở các vườn nho phía bắc hơn, việc thu hoạch thường diễn ra vào cuối tháng Hai hoặc đầu tháng Ba, trong khi ở Central Otago, thu hoạch bắt đầu từ giữa đến cuối tháng Tư — chênh lệch khoảng 6-7 tuần.

Cấu trúc của đất cũng khác biệt đáng kể so với các vùng trồng nho khác của đất nước, với các lớp trầm tích mica và các loại đá phiến biến chất khác trong đất sét ,đất mùn. Loại đất này dễ thoát nước, và vì hầu hết các vườn nho nằm trên các sườn đồi, tưới tiêu nhân tạo thường là cần thiết.

Rượu vang

Pinot Noir là giống nho chủ đạo ở Central Otago, ước tính chiếm khoảng 70% diện tích trồng nho. 30% sản lượng còn lại đến từ các giống nho Chardonnay, Sauvignon Blanc, Riesling, Pinot Gris và Gewürztraminer. Rượu sủi bọt được làm theo phong cách truyền thống từ các giống nho Pinot Noir và Chardonnay.

Pinot Noir grapes

Chardonnay grapes

Pinot Gris grapes

Riesling grapes

Các tiểu vùng

Khu vực sản xuất rượu Central Otago được chia thành nhiều tiểu vùng, mỗi tiểu vùng có khí hậu và đặc điểm riêng.

• Bannockburn là một chỉ dẫn địa lý nhỏ nằm trên bờ nam của sông Kawarau gần Cromwell, là khu vực rất ấm được biết đến bởi các thợ đào vàng với tên gọi "Trái Tim của Sa Mạc". Nho chín sớm trên đất mùn cát và bùn. Độ cao dao động từ 220 đến 370 mét.

Bannockburn Pinot Noir 

• Bendigo nằm về phía đông của sông Clutha / Mata-Au và hồ Dunstan, với nho được trồng ở cả độ cao trung bình (220 mét) và các bậc thang cao (330 đến 350 mét). Khu vực ấm này có đất bán khô cằn với các độ sâu khác nhau, với đất thoát nước tốt ở các mức thấp hơn và đất nông hơn ở các độ cao cao hơn. Tiểu vùng Bendigo bao gồm các vườn nho ở Tarras và Maori Point.

Glenwillow Wines 

• Gibbston là một thung lũng hẹp bị bao quanh bởi địa hình núi non. Khoảng 250 hecta nho được trồng trên đất dốc ở bờ nam của sông Kawarau. Gibbston là tiểu vùng mát mẻ và cao nhất với các vườn nho nằm ở độ cao từ 320 đến 420 mét. Nó đôi khi được gọi là tiểu vùng Queenstown.

Gibbston Valley Red Shed Riesling 2018

• Wānaka, tiểu vùng nhỏ nhất, có các vườn nho được trồng giữa bờ hồ Wānaka và thị trấn Luggate ở phía đông. Độ cao từ 290 đến 320 mét trên mực nước biển, các vườn nho có khí hậu tương tự nhưng hơi ấm hơn so với Gibbston.

Paddons Paddock Jack's Folly Rosé 2022

• Alexandra Basin được bao quanh bởi sông Clutha / Mata-Au và sông Manuherikia, và thường ghi nhận nhiệt độ mùa hè nóng nhất của New Zealand. Các mỏ đá phiến chiếm ưu thế trên cảnh quan khô cằn. Sự thay đổi nhiệt độ giữa ngày và đêm giúp điều hòa nhiệt độ cao.

Hawkdun Rise Pinot Noir 2012

• Cromwell Basin chứa nồng độ nho cao nhất, nằm trong khu vực được bao bọc bởi sông Kawarau, hồ Dunstan và dãy núi Pisa. Đây là một khu vực ấm đặc trưng bởi các bậc thang cao bán khô cằn và các bãi đá trượt và các dốc thoai thoải.

Nevis Bluff Howell's Block Pinot Blanc 2014 

Nguồn: Wikipedia